Preparazione dell'anidride solforosa e
dell'acido solforoso
Materiali occorrenti:
Solfito di sodio cristallino - Acido cloridrico sol. 37 % - Metilarancio sol.
0.2 % - Vetreria.
Esecuzione dell'esperienza:
Questo metodo didattico di preparazione dell' anidride solforosa ( diossido
di zolfo ) si basa sulla semplice reazione:
Na2SO3 + 2HCl -------> 2NaCl + SO2 ↑ + H2O
Per prima cosa si prepara un becker contenente circa 100 mL di acqua distillata e 4 o 5 gocce di soluzione di metilarancio; la
colorazione impartita dall'indicatore, essendo l'ambiente neutro, sarà
gialla-arancio.
In una beuta si pongono, quindi, due spatolate di solfito
di sodio sulle quali si fanno gocciolare 5 mL circa di acido cloridrico sol. 37 %, chiudendo rapidamente con un tappo dotato di tubo di sviluppo.
Si nota subito uno sviluppo di gas anidride solforosa ( SO2 ) che, gorgogliato nell'acqua del becker, in
pochi secondi fa virare l'indicatore al rosso; ciò indica una situazione di
acidità.
L' anidride solforosa infatti reagisce con l'acqua
sintetizzando l' acido solforoso ( H2SO3 ) , con la reazione:
SO2 + H2O -------> H2SO3
L' acido solforoso è estremamente instabile, per cui
riscaldando la soluzione acquosa del becker si ottiene la sua dissociazione con
viraggio del metilarancio al colore giallo-arancio, per ripristino della
situazione di neutralità.
L'anidride solforosa riveste una grande importanza
nell'inquinamento atmosferico essendo una delle sostanze responsabile delle
piogge acide. L' anidride solforosa è emessa dalle centrali termoelettriche,
dagli impianti di riscaldamento, dalle industrie e dalle combustioni dei motori
a scoppio.
Le altre sostanze maggiormente coinvolte nell'acidità delle
piogge sono gli ossidi di azoto ( NxOy ).
Nota operativa: la reazione di formazione dell'
anidride solforosa è esotermica, per cui è opportuno operare con vetreria
resistente al calore.
In alternativa al solfito di sodio si può utilizzare il bisolfito di sodio o solfito acido di sodio ( NaHSO3 ), con reazione:
NaHSO3 + HCl -------> NaCl + SO2 ↑ + H2O
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